Met 17 genoteerden is Noord-Brabant goed vertegenwoordigd in de KVK Innovatie Top 100 2020. Tea By Me verovert met de tweede plaats de hoogste Brabantse notering in deze Top 100. Op de kwekerij van Tea By Me wordt thee gekweekt en verwerkt en groeien winterharde theeplanten die ons voorzien van verse theebladeren maar ook van zuurstof. Deze eerste Europese theeplantage laat het maken van lokale thee én het helpen van de natuur hand in hand gaan. In 2020 ontvingen ze hiervoor ook de Agrofoodpluim van de provincie Noord-Brabant. FoodUp Brabant (onderdeel van de provincie Noord-Brabant) ondersteunt Tea By Me met kennis, een financiële projectbijdrage en een netwerk.
Online werkbezoek
Op 27 januari 2021 brachten gedeputeerden Martijn van Gruijthuijsen (Economie, Kennis en Talentontwikkeling) en Elies Lemkes-Straver (Landbouw, Voedsel en Natuur) een digitaal werkbezoek aan Tea by Me. Mét felicitaties vanuit de provincie voor de hoge notering aan dit Brabantse bedrijf. Voor eigenaar Johan Jansen en operations manager Dionne Oomen was dit tevens een uitgelezen kans om de gedeputeerden mee te nemen in de ontwikkeling van het product en het bedrijf sinds de oprichting.
Kwaliteitsthee van Nederlandse bodem
Tot nu was dat niet mogelijk, maar na acht jaar ontwikkelen heeft Tea by Me de theeplant Camellia Sinensis winterhard en daarmee geschikt voor het Nederlandse en Europese klimaat gemaakt. Daardoor kan thee nu lokaal worden gekweekt. Alle soorten thee, groen, zwart, wit en oolong, komen van deze plant, het verwerkingsproces en ambacht bepalen wat voor soort thee het wordt. De thee van Tea by Me heeft een transparante korte keten: kweek en productie gebeurt in Noord-Brabant. Door de lokale kweek wordt veel CO2 bespaard. De theeplanten zetten CO2 ook om in zuurstof, waardoor de footprint én het klimaat verbeteren.
Theeprovincie van Nederland
Kan Noord-Brabant de ‘thee provincie’ van Nederland worden? Volgens Johan Jansen kunnen we zelfs de theeprovincie worden van Europa! “Maar hiervoor is zichtbaarheid richting de eindconsument van belang en daarop investeren vraagt veel kapitaal. Er moet namelijk opgebokst worden tegen grote theeproducenten die hun thee voornamelijk uit lageloonlanden halen,” legt Jansen uit. Uit een impactrapport in opdracht van Tea by Me is namelijk gebleken dat maar 2% van de winst van hun concurrenten terecht komt bij de lokale boeren in het buitenland. Tea by Me wil dit met hun concept doorbreken. “We hopen dat deze prijs in de KVK Innovatie daarbij helpt, de exposure en erkenning die we ermee krijgen, is in elk geval al welkom.”
KVK innovatie top-100
KVK publiceert jaarlijks deze ranglijst met 100 concrete innovaties in het Nederlandse midden- en kleinbedrijf. De winnaar mag zich een jaar lang het meest innovatieve mkb-bedrijf van het land noemen.
De bekendmaking van de 15e KVK Innovatie Top 100 vond online plaats, in het bijzijn van Koning Willem-Alexander. Alle innovaties zijn beoordeeld op impact voor de branche en samenleving, originaliteit, verkrijgbaarheid, gerealiseerde omzet en groeipotentie. Aan de KVK Innovatie Top 100 is geen geldprijs verbonden. De ranglijst geeft een goed beeld van de innovatieve kracht van het MKB op dit moment.