In het convenant van de stuurgroep LIB (Landbouw Innovatie Noord-Brabant) voor de periode 2020-2023 hebben Brabant en ZLTO afgesproken weer samen verder te werken om innovatie in de landbouwsector te helpen realiseren en vernieuwingen te ondersteunen. ‘We steunen minstens dertig projecten per jaar die moeten bijdragen aan een door de maatschappij omarmde, toekomstbestendige land- en tuinbouw’, vertelt Geert Wilms van de stuurgroep LIB. ‘Het blijft belangrijk om daar gezamenlijk aan te werken als overheid en bedrijfsleven.’
Praktische samenwerking
Namens de provincie Noord-Brabant ondertekende gedeputeerde Anne-Marie Spierings het convenant, voorzitter Wim Bens zette namens ZLTO zijn handtekening. De stuurgroep LIB ging in 1995 van start. Met de ondertekening gaat het programma de zevende periode in. Eerst stond alleen duurzame ontwikkeling centraal. Vermaatschappelijking is er na een aantal jaar bij gekomen. Wilms: ‘Dat vullen we praktisch in door relaties te leggen met andere sectoren. Tien jaar geleden bijvoorbeeld voor het eerst met designers, en sinds vijf jaar bijvoorbeeld ook met kunstenaars, zoals de Vlaaming Koen Vanmechelen. Er wordt heel praktisch samengewerkt met boeren en tuinders, het gaat uit van hun eigen inzet en energie.’
Kleine stappen
De LIB-aanpak past bij die van FoodUp!: kleine stapjes zetten om verder te komen. De betekenisvolle stapjes kunnen uiteindelijk uitgroeien tot systeemverandering. ‘De ervaring leert dat het gemiddeld een jaar of tien kost voordat een succesvolle vernieuwing daadwerkelijk zichtbaar en rendabel in praktijk is geïmplementeerd. Dat we nu weer vier jaar verder kunnen betekent dat we ook weer de resultaten zullen gaan zien van de projecten die een paar jaar geleden zijn gestart, van de zaadjes die toen zijn geplant.’
Voorbeelden
Een voorbeeld hiervan is het veredelingsproject van stevia. Deze plant levert een natuurlijke zoetstof levert met weinig calorieën. Of aan boomkwekers die naast sierteeltproducten ook werken aan het verwaarden van inhoudsstoffen van hun producten. Denk aan grondstoffen voor olie en ethers. Dat gebeurt nu onder meer met het snoeiafval van laurier. Onder de projecten die tot nu toe in 2019 startten is bijvoorbeeld een nieuw project rond sprinkhaneneiwit, met steun voor een pilotboerderij in de testfase, en het opzetten van een kenniscentrum voor quinoa. Het LIB-programma steunt dit soort projecten financieel en door een platform, kennis en een netwerk te bieden.